Définition de INCERTAIN, AINE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : in-sèr-tin, tè-n'

DÉFINITIONS

1
Qui n'est pas certain.
La nouvelle de Brisacier est toute assurée.... il est à la Bastille, et sa destinée est encore incertaine entre la potence et le duché
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 9 oct. 1676
Combien de fois s'est-on plaint que les affaires n'avaient ni de règle ni de fin...., que le nom du prince était employé à rendre tout incertain....
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans le Tellier.
J'entretins la sultane, et, cachant mon dessein, Lui montrai d'Amurat le retour incertain
de Jean RACINE dans Bajaz. I, 1
L'intérêt ne gouverne pas toujours les souverains : il y a aussi de l'honneur parmi eux ; et ils devraient songer que cet honneur, quand il est assuré, vaut mieux qu'une province incertaine
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Ann. Emp. Frédéric d'Autriche, 1441
Il associa à ses vues Diego d'Almagro, dont la naissance était incertaine, mais dont le courage était éprouvé
de Guillaume Thomas, abbé RAYNAL dans Hist. phil. VII, 4
2
Variable, peu sûr. Le temps est incertain. La faveur des rois est incertaine.
3
Qui n'est pas fixe, déterminé. L'heure de la mort est incertaine.
De vos ans passagers le nombre est incertain
de Jean RACINE dans Athal. II, 9
Ce qu'il y a de certain dans la mort est un peu adouci par ce qui est incertain
de Jean de LA BRUYÈRE dans XI
4
Qui n'a pas une forme, une nature bien arrêtée.
Toutes les autres parties du corps, encore faibles et délicates, n'ont que des mouvements incertains et mal assurés
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Hist. nat. homme, Oeuvres, t. IV, p. 182
Ce fut alors que l'on vit s'élever de plusieurs points [dans Smolensk] d'épaisses et noires colonnes de fumée, qu'éclairèrent ensuite, par intervalles, des lueurs incertaines, puis des étincelles ; enfin de longues gerbes de feu jaillirent de toute part
de Philippe de SÉGUR dans Hist. de Nap. VI, 4
Sémantique : Terme de beaux-arts. Dessin incertain, dessin dont les contours, n'étant pas tracés d'une main ferme, manquent de justesse et de précision.
Sémantique : Terme de maçonnerie. Joints incertains, joints irréguliers entre des pierres de différentes dimensions.
5
Incertain de..., qui est dans le doute sur...., en parlant des personnes.
Je suis encore incertain du chemin que je prendrai
de Vincent VOITURE dans Lett. 37
Infortuné, proscrit, incertain de régner, Dois-je irriter les coeurs au lieu de les gagner ?
de Jean RACINE dans Bajaz. II, 1
Toujours je vous croirais incertain de ma foi
de Jean RACINE dans Mithr. IV, 4
Du choix d'un successeur Athènes incertaine Parle de vous
de Jean RACINE dans Phèd. II, 2
A leur naissance incertains d'un berceau, D'une goutte de lait, d'un abri, d'un lambeau Qui de leurs membres nus écarte la froidure
de Jacques DELILLE dans la Pitié, II
Qui est dans l'indécision sur.
Le trouble semble croître en leur âme incertaine
de Jean RACINE dans Phèd. V, 5
Sur l'incertain Coucy mon coeur a trop compté, Il a vu ma fureur avec tranquillité
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Adél. du Guesclin. V, 1
Vous, sénat incertain, qui venez de m'entendre, Choisissez à loisir le parti qu'il faut prendre
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Rome sauv. IV, 6
Il se dit aussi, en ce sens, du caractère, du courage, etc.
J'ai trouvé son courroux chancelant, incertain, Et déjà remettant sa vengeance à demain
de Jean RACINE dans Athal. III, 3
6
Sémantique : Terme de manége. Cheval incertain, cheval qui ne connaît pas encore bien le manége, et qui n'est pas sûr de ce qu'on lui demande.
On le dit quelquefois des personnes en un sens analogue.
Maître Laplanche, dit le professeur..., tous ceux qui s'asseyent à ma table vous proclament potagiste de première classe... ; mais je vois avec peine que vous n'êtes encore qu'un friturier incertain
de BRILLAT-SAVARIN dans Physiol. du goût, Méditation VII
7
Nature : S. m. Ce qui est douteux, peu certain. Quitter le certain pour l'incertain.
Saint Augustin a vu qu'on travaille pour l'incertain, sur mer, en bataille....
de Blaise PASCAL dans Pensées, art. V, 9, éd. HAVET.
Travailler pour l'incertain, aller sur mer, passer sur une planche
de Blaise PASCAL dans ib. V, 14
L'incertain, payement d'une valeur fixe en une somme tantôt plus forte, tantôt moindre.

HISTORIQUE

1
XVIe s.
Un esclair qui scintille à longue pointe aiguë Fait un jour incertain du milieu de la nuit
de Pierre de RONSARD dans 847
Tu bastiras sur l'incertain du sable
de Pierre de RONSARD dans 11
Il est incertain où la mort nous attende
de Michel de MONTAIGNE dans I, 76

ÉTYMOLOGIE

1
In.... 1, et certain.

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